Das erlittene Trauma warf die Samba-Kicker komplett aus der Bahn und so mussten sie sich auch im Spiel um Platz drei gegen Holland geschlagen geben. Nun soll jedoch die Wiedergutmachung folgen.  
 Wie stehen die Chancen von Australien bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar?  
  Dass es das Team von Jogi Löw am Sonntag kaum bei einem knappen Erfolg belassen wird, dürfte zudem auf den sich notwendigerweise verschärfenden Konkurrenzkampf zurückzuführen sein. Auf dem Betze können sich die zahlreichen Wackelkandidaten letztmals in einem Pflichtspiel für den WM-Kader empfehlen. 
 Marcel Koller und seine Elf stehen vor dem freitäglichen Heimspiel gegen Moldawien bereits mächtig unter Druck. Der Grund: Nach vier absolvierten Qualifikationsspielen bringen es die Österreicher gerade mal auf ebenso viele Punkte. 
  Dort scheiterten die Ungarn allerdings klar mit 0:4 an Belgien, während das Team um Cristiano Ronaldo sich von Spiel zu Spiel steigerte und am Ende im Finale mit einem 1:0-Erfolg über Gastgeber Frankreich den Titel holte.  

Ungeachtet dieses kleinen Märchens haben möglicherweise aber erst die jüngsten Testspiele ein Bewusstsein für die eigene Stärke geweckt.  
 Video: Auch wenn Sagna verletzungsbedingt ausfällt, ist Frankreichs Kader für das Duell gegen Luxemburg mit Superstars gespickt. (Quelle: YouTube/Fédération Française de Football)  
  Im November 1992 erreichten die Österreicher wenige Tage nach dem Tod ihres Trainers Ernst Happel in Nürnberg ein torloses Remis gegen die Deutschen. 
 Bild: Wer ist Frankreichs Nationalmannschaft gegen Dänemark am Samstagabend zu sehen? (© ANNE-CHRISTINE POUJOULAT / AFP / picturedesk.com) 
  Da der kroatische Verband dies offenbar ganz genauso sieht, tauschte man nach dem Remis in Finnland flugs noch einmal den Trainer aus: 48 Stunden vor dem Showdown in Kiew wurde der entlassene Ante Casic durch Zlatko Dalic ersetzt.  

 Polen kann auf eine durchaus erfolgreiche Fußball-Vergangenheit zurückblicken. Bei den Weltmeisterschaften 1974 und 1982 erreichten die Osteuropäer jeweils das Halbfinale — und wurden am Ende jeweils Dritter.  
 Dass die Fieberkurbe auch in der Folgezeit nicht nach oben zeigte, lässt die äußerst holprige Qualifikation erahnen: Weit abgeschlagen hinter dem Iran ins Ziel gekommen, konnte das WM-Ticket nur mit knapper Not gegen Syrien, Usbekistan und China gesichert werden.  
  für Australien ist es die 6. Fußball-Weltmeisterschaft. Bei den letzten drei Endrunden schieden die Aussies jeweils in der Vorrunde aus. Und diesmal? 
  Der Achtelfinal-Einzug ist den „Grünen Falken“ bei einer WM bislang ein Mal geglückt. 
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 Da es etwa auch in den jüngsten neun Pflichtspielen nie mehr als einen Gegentreffer setzte, dürften die Dänen um ihre Aufgabe am Samstagabend nicht zu beneiden sein: Es mutet wie eine Sisyphusarbeit an, gegen diesen Besucher den so sehnlich erhofften Vorsprung herauszuschießen.  
 Eine neuerliche Pleite will die Equipe Tricolore bei der WM vermeiden. Zumal eine Niederlage gegen Peru bedeuten würden, dass es am dritten Spieltag womöglich richtig eng werden könnten und dann die Franzosen sogar um den Aufstieg ums Achtelfinale bangen müssten.   
 In den folgenden Ausscheidungsspielen stellten die als krasser Außenseiter geführten Neuseeländer dann keine nennenswerte Hürde da: Nach einem torlosen Remis im Hinspiel bahnte ein 2:0-Heimsieg den direkten Weg ins Glück. 
  In Runde 1 der Asien-Qualifikation setzte sich Iran mit sechs Siegen und zwei Unentschieden als Gruppensieger vor dem Oman, Turkmenistan, Guam und Indien durch.  
 Gegen Klose spricht jedoch, dass er noch keinerlei Trainer-Erfahrung vorweisen kann. Bislang war der Rekordtorschütze der deutschen Nationalmannschaft, der bei vier WM-Endrunden dabei war und dort insgesamt 24 Spiele gemacht hat, lediglich als Co-Trainer in Löws Trainerstab tätig.  

 Einschränkend muss aber hinzugefügt werden, dass seit der EURO 2016 erst zwei Auswärtsspiele auf dem Plan standen. Während Österreich jenes zum Qualifikations-Auftakt in Georgien noch für sich entscheiden konnte (1:2), bezog die Koller-Elf beim darauffolgenden Gastspiel in Serbien eine empfindliche 2:3-Niederlage.  
 Zudem haben die „Three Lions“ unter Teamchef Gareth Southgate eine gewisse Siegermentalität entwickelt und setzten sich ungeschlagen als Gruppensieger vor der Slowakei, Schottland, Slowenien, Litauen und Malta durch und remisierten einzig zwei Mal gegen Slowenien und Schottland.  
  Zuletzt war dies bei der WM 1990 in Italien der Fall. Damals war für die „Pharaonen“ aber schon wieder nach den drei Spielen der Gruppenphase Schluss. 
  Allerdings betont Gündogan auch, dass durchaus mehr möglich gewesen wäre: „Ich denke, wir hätten ein zweites Tor erzielen können, wenn man sich die Chancen ansieht. Wir hatten einige und mehr Gelegenheiten, ein Tor zu erzielen“, hält ein Remis aber auch für gerecht: „Aber wenn man die gesamten 90 Minuten betrachtet, finde ich das Unentschieden in Ordnung, vor allem nach dem ersten Gegentreffer. Jetzt dreht sich alles um das letzte Spiel.“  
 Erfahrungsgemäß dürfte allerdings anzunehmen sein, dass es die Mannschaft von Nabil Maaloul in Russland einmal mehr bei diesen drei Auftritten bewenden lässt — schon bei ihren bisherigen vier Versuchen kamen die Nordafrikaner nie über die Gruppenphase hinaus.